Quien no se ha encontrado alguna vez sentado en algún parque, tranquilamente, y de repente aparece en escena una hormiga. La sacamos y a otra cosa. Ahora, que tal si en lugar de una aparecieran 5, 6 o 7 de ellas, ya sería algo realmente molesto y que nos perturbaría nuestra jornada al aire libre.
El Dr. Daniel Amen, prestigioso psiquiatra americano describe en uno de sus trabajos los llamados ANTs (automatic negative thoughts). ANT en ingles significa hormiga y la sigla ANT se refiere traducida al español a los pensamientos automáticos negativos. Estos pensamientos que ahora paso a explicar y que tanto tienen que ver con el proceso de adelgazamiento son muy molestos cuando aparecen y pueden coartar la mejor de las buenas intenciones en cuanto a adelgazamiento se refiere. Como hormigas, un pensamiento negativo no molesta tanto, pero cuatro o cinco, si.
El Dr. Amen describe nueve tipos distintos de ANTs. Este tipo de pensamientos pueden hacer parecer a cualquier situación o problema mucho mayor de lo que realmente es. Por eso es importante que cada uno logre identificarlos para poder cambiar su línea de pensamiento.
Estos pensamientos aplican a la vida misma. Voy a describirles algunos de ellos y su relación con el proceso de adelgazamiento.
- Pensamiento todo/nada. Este tipo de pensamientos son los que nos llevan a pensar en modo blanco/negro, siempre/nunca. No manejo los matices, los grises. O voy al gimnasio seis veces por semana o no voy nunca. Paso de partirme la boca a no comer nada, el plan de adelgazamiento que empecé es la octava maravilla del mundo cuando bajo y la peor opción que pude haber elegido cuando la balanza no se mueve.
- Pensamientos absolutistas. Son los pensamientos “siempre” y los “nunca”. Cada vez que adelgace volví a subir, siempre que empiezo una dieta la paso mal, me duele la cabeza. Nunca pude mantener un peso, la actividad física no es para mí, nunca aguanto más de tantos días la dieta, etc, etc. Si te encontras con estos pensamientos absolutistas frenalos y cambiales de signo. ¿Qué tal si esta vez pasa algo distinto? ¿Y si pruebo con otro tipo de actividad física? ¿Y si los métodos que utilice para adelgazar no eran los correctos?
- Focalizar en lo negativo. Comencé con el plan de adelgazamiento pero me dijeron que no podía exponerme demasiado a comida, que no iba a poder comer esto, aquello y lo otro por no sé cuánto tiempo. Me dijo una amiga que si bajaba demasiado no me iba a quedar bien. ¿Y donde esta todo lo positivo de un proceso de adelgazamiento? Solo veo lo malo.
- Pensamientos tipo “siento que…”. Estos se basan en tu experiencia pasada en la mayoría de los casos. Siento que esta vez va a ser lo mismo que la anterior. Siento que el grupo no es para mí, que no tengo nada que ver con los demás. O sea tus pensamientos anteriores o experiencias anteriores alteran los nuevos pensamientos.
- Pensamiento culposo. Estos son los pensamientos tipo “debería”, “me mandaron”, “es hora que”. Estos pensamientos me ponen demasiada presión y me llevan a hacer las cosas por imposición de otros. Debería bajar de peso. Qué tal si el mensaje es si quiero bajar de peso. Cuál es el motivo por el cual estoy tomando esta decisión. Yo elijo, nadie me lo está mandando. Cuando las cosas las hago por decisión mía y no por imposición de otros, la evolución es otra.
- Ponerme etiquetas. Ponerme una etiqueta negativa. Soy un gordo de…., soy así y punto, soy un desastre, tarado, etc. Este tipo de pensamiento te aleja de cualquier tipo de acción positiva y cualquier posibilidad de cambio.
- Predecir lo peor. Esto sucede cuando imaginas el peor desenlace posible en una situación. Estoy seguro que voy a fallar, vas a ver cómo me siento mal y tengo que abandonar. Si las estas prediciendo, estas ayudando a que estas sucedan.
- Leer la mente. Estoy seguro que al médico no le caigo bien, mira como se la agarra conmigo, seguro es por algo que comente. Son cosas que me imagino que alguien está pensando sobre mi cuando nadie nunca me dijo absolutamente nada.
- Culpar. Culpar a otros de mis propios problemas. Este tipo de pensamiento junto con el predecir el peor resultado posible son los que el Dr. Amen llama hormigas rojas. Son los pensamientos más tóxicos dentro de los pensamientos automáticos negativos. Estoy gordo porque en casa no me ayudan, porque me compran cosas que no puedo comer, porque debo tener algún tema metabólico. Que queres que haga, mira lo que es mi heladera. No sabes lo que es mi oficina, es un desfile de comida todo el día. Esto te transforma en una persona que lo único que hace es victimizarse, quejarse y vivir reclamando que los demás cambien. Desde este lugar difícil que te pongas a hacer algo por tu vida.
Cuando reconozcas alguno de estos pensamientos entrando en tu mente, escribilo y trata al lado de escribir otro que vaya en sentido contrario. Si te escuchas a vos mismo diciéndote alguno de ellos, corregite enseguida. Es importante que logres identificar este tipo de pensamientos para poder limpiar tu mente y de esta manera despejar el camino hacia una recuperación plena.
Cambiar es difícil, pero quedarte donde estas es peor.
SERGIO BREITFELD
sergio@drbreitfeld.com
